2日目 8月12日(日) (青森→東京→大阪→神戸→松山→岡山→門司港→下関→博多→京都→東京→仙台→青森) 朝日の眩しさに目覚めたのは5:00過ぎ。時刻表によれば、列車はどうやら群馬県のあたりを走っているようです。終点上野駅到着は6:58。到着までまだ2時間ほどありますが、早めに下車準備をしておきます。 今日も天気が良いようで、絶好の旅行日和です。 
―東京駅14番ホーム。今から乗車する列車は｢のぞみ9号｣。500系。そろそろ東海道新幹線区間での運行が終了するという話も絶えないので、500系運用の｢のぞみ9号｣を選択しました(時間が丁度良かった、ということもあるのですが)。 朝食として駅弁を購入した後、ホームのベンチで列車の入線を待ちます。 暫くすると、あの蒼い流線型の車輌が入ってきました。空気抵抗、微気圧波を軽減するため、鋭く、丸く作られた車体。 いかにも新幹線だといわんばかりのオーラを放つその車輌には、"滑り込んでくる"という表現の方が相応しいですね。ホーム先端では、多くの親子がこの車輌をバックに記念撮影をしています。登場から10年以上経った今でも、 500系の人気が衰える事はないようです。 ドアが開き、車内に足を踏み入れます。外見こそ、極端なまでの筒型ですが、車内に入ってみればそれほど丸さを感じさせません。お盆の時期ということで、指定席は満席、自由席も大変混雑しているようです。 6号車の指定された席に着けば、窓の外には東北新幹線E2系1000番台。いつもはあちら側からこの東海道新幹線ホームを眺めていましたが、今日はその逆です。 
7:50、東京駅を発った｢のぞみ9号｣は、品川、新横浜と、日本の中心を走り抜けて首都圏を突破します。列車はぐんぐんと速度を上げ、窓外のビルや山は飛ぶように流れていきます。
流れる町並みと、東京駅で購入した穴子弁当を堪能しつつ2時間半。新大阪駅に到着しました。
新大阪駅で友人と待ち合わせ、地下鉄で心斎橋に移動します。今日は大阪の街を探検です。とりあえずロッカーに荷物を預けたいのですが…心斎橋駅のロッカーは全て使用中。これは困りました。 仕方なく、荷物を抱えて徒歩移動。難波駅のロッカーに預ける事にしました。無事荷物を預け、身が軽くなったところで大阪の中心をぶらつきます。 
戎橋横のグリコ君も、かに道楽のカニも、食いだおれ人形も皆、陸上日本代表のユニフォームを着て世界陸上のデザインになっています。大阪世陸開幕をおよそ2週間後に控え、大阪全体は世界陸上モードのようです。
…しかし大阪、人が多い上に蒸し暑い。この蒸し暑さは関西特有なのだと、友人は言います。やっぱり自分は東日本にしか住めないな…(笑)。大阪観光の定番、吉本笑店街など見て回れば、もうお昼時。
さて、そろそろお腹も空いてましたが、昼食は何にしましょうか。やはり大阪らしくたこ焼き?お好み焼きも捨て難い…。…両方食べる事にしました。まずはたこ焼き。本場は違うなぁ…。"外はカリっと、中はトロっと"とはまさにこのことです。本場以外のたこ焼きが謳えるものではありませんね。 
続いて写真のお好み焼き。こちらは生地に長芋を多く使用しているようで、普段食べるお好み焼きに比べればかなりやわらかめです。やわらかいので作るのも難しいらしく、店員さんが全部作ってくれました。
やっぱりお好み焼きは美味です。あ、因みに写真奥に写っているのは他人ですので…(笑)。お腹も満たされたところで、次は大阪のシンボルの一つ、通天閣へ行ってみることとします。南海本線で新今宮駅へ。 
今宮。大阪も中心街から外れれば、静かな地域があるものです。この周辺が閑静なのは、職安があることにも関係するのでしょうか…。駅から少し歩けば、｢元気な大阪 美しい水の都｣とでかでかと書かれた大きな鉄塔が姿を現します。
なるほど、これが通天閣か。しかし｢美しい水の都｣って。一体。通天閣に着きました。入り口には展望台への入場者の列ができ、その最後尾には｢1時間待ち｣という札を持った係員が。人の流れを見る限りでは、1時間はかからないと思うんですが…。折角来たことですし、とりあえず列に並んでみます。 予想通り流れはスムーズで、結局10分くらいで入場できました。｢1時間待ち｣って何だったんですかね。 エレベーターで展望台にあがります。5階、地上91mでエレベーターの扉が開くと、目前に広がるのはまるでミニチュアのような大阪の町並み。これが大阪の全貌…やはり日本第2の都市と言われるだけあります。 しかし地上91mの"5階"って凄いです。1階当たり18.2mある計算です。展望台内にはビリケンさんも置かれ、多くの観光客がその足を触りながら記念写真を撮っていました。 ビリケンさんというのは1つしかないものと思っていましたが、どうやら沢山あるようです。そういえば通天閣に来る途中にも何体かあったな…。沖縄のシーサーのようなものなのでしょうか。  通天閣の見学を終えなんばに戻ると、辺りは暗くなってきました。大阪観光もそこそこに、ロッカーから荷物を取り出して神戸の友人宅へ向かいます。大阪から神戸市内まで、新快速で30分程度。案外近いんですね。 明日は神戸市内観光。神戸は、陣内智則さんと藤原紀香さんが結婚式を挙げた生田神社など数々の見所があるようで、明日も楽しみです。 next : 3日目 8月13日(月) 神戸→ |